כיצד גברים ונשים מעבדים זיכרונות פחד

מאת צוות המוח וההתנהגות

מחקרים קודמים גילו כי גברים ונשים סובלים מרגישות שונה להפרעות הקשורות לטראומה כמו חרדה והפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD). למשל, נשים מפתחות PTSD בשיעור כפול מהגברים. החוקרים רוצים לדעת מדוע זה.

מכלול ראיות הולך וגדל מעיד על כך שגברים ונקבות מעבדים זיכרונות פחד באופן שונה. מחקר חדש בעכברים מצוות בראשות החוקרת הצעירה BBRF 2016 אליזבת א 'הלר, דוקטורט מאוניברסיטת פנסילבניה, קובע כמה מהמנגנונים המעורבים. הבנת מנגנונים אלה עשויה לסייע בהתפתחות עתידית של טיפולים ספציפיים למין בהפרעות חרדה.

הממצאים האחרונים של הצוות דווחו באופן מקוון בפסיכיאטריה ביולוגית ב -5 בדצמבר 2018. הם מציעים כי ויסות של גן בשם Cdk5 הוא מקור חשוב להבדל באופן שבו גברים ונשים מעבדים זיכרונות פחד. הבדלים נראו בהיפוקמפוס המוח, מרכז להיווצרות זיכרון, למידה והתמצאות במרחב.

האבולוציה יצרה מגוון מנגנונים שבאמצעותם תאים מווסתים את פעילות הגנים שלהם - האופן שבו הם מדליקים ומדליקים אותם ברגעים ספציפיים. מנגנון הרגולציה הרלוונטי ל- Cdk5 ועיבוד זיכרונות הפחד נקרא ויסות אפיגנטי. סוג זה של ויסות גנים הוא תוצאה של שינויים מולקולריים, הנקראים סימנים אפיגנטיים, מתווספים או מוסרים מרצפי ה- DNA ש"מאייתים "גנים. על ידי הוספה או חיסור של סימנים אפיגנטיים, תאים מסוגלים להפעיל או לכבות גנים ספציפיים.

שימוש בעכברים כפונדקאות לבני אדם - מוח העכבר דומה מאוד במובנים רבים, כולל תהליכי ויסות גנים - דר. הלר ועמיתיה גילו כי אחזור זיכרונות הפחד לטווח ארוך חזק יותר אצל גברים מאשר אצל נשים. הסיבה: הפעלה מוגברת של Cdk5 אצל גברים, הנגרמת מסימנים אפיגנטיים. ההפעלה מתרחשת בתאי עצב בהיפוקמפוס.

באמצעות טכניקה חדשה בשם עריכה אפיגנטית, ד"ר הלר ועמיתיו הצליחו לגלות תפקיד ספציפי לנשים של הפעלת Cdk5 בהחלשת אחזור זיכרונות הפחד. היו לכך השלכות ספציפיות לנשים בשרשרת הפעולות הביולוגית בעקבות הפעלת הגן.

תגליות אלה הן חלק מהבנתנו ההולכת וגוברת לגבי הבדלים בין המינים בביולוגיה של האופן בו זוכרים אירועים מפחידים ומציעות מדוע יחסי מין הם גורם חשוב בהפרעות מוחיות והתנהגותיות הכרוכות בפחד ומתח, כגון PTSD, דיכאון וחרדה.