איך אנשים הופכים לאתאיסטים

תוֹכֶן

• נקודות מפתח
• מדוע הדת כמעט אוניברסלית?
• אם הדת היא אוניברסאלית, מדוע ישנם אתאיסטים?
• תהליך דו-שלבי לאובדן אמונתך

נקודות מפתח

• האמונה הדתית נראית כמעט אוניברסלית בבני אדם.
• אם הדת היא אוניברסאלית, האתגר הוא להסביר מדוע כרבע מהאנשים הם אתאיסטים.
• יש אנשים שדוחים את אמונתם הדתית בבגרותם, אך מרבית האתאיסטים גודלו כך.

דת היא אוניברסלית אנושית. לכל חברה שהייתה אי פעם הייתה צורה כלשהי של דת מאורגנת ששלטה בתרבותה ולעתים קרובות גם בממשלה. מסיבה זו, פסיכולוגים רבים מאמינים שיש לנו נטייה מולדת לאמונה דתית.

ובכל זאת, בכל חברה, היו גם כאלה שדחו את התורה הדתית של גידולם. לפעמים הם קולניים על חוסר האמון שלהם, ופעמים אחרות הם שקטים בזהירות כדי למנוע נידוי או גרוע מכך. בשנים האחרונות מעריכים כי עד רבע מאוכלוסיית העולם היא אתאיסטית.

אם דתיות - הנטייה לאמונה דתית כלשהי - היא מולדת, כפי שניחשו פסיכולוגים רבים, אז כיצד נוכל להסביר מספר כה גדול של לא מאמינים? זו השאלה שבחנו הפסיכולוג הבריטי וויל גרבייס ועמיתיו במחקר שפרסמו לאחרונה בכתב העת מדעי פסיכולוגיה חברתית ואישיות .

מדוע הדת כמעט אוניברסלית?

לדברי גרבייס ועמיתיו, ישנן שלוש תיאוריות מרכזיות המסבירות את האוניברסליות לכאורה של האמונה הדתית. לכל אחד מאלה יש גם חשבון כיצד אנשים מסוימים הופכים לאתאיסטים.

תורת החילון מציע שדת היא תוצר של פרקטיקות והעברה תרבותית. על פי תפיסה זו, הדת קמה כדי לשרת צרכים חברתיים חדשים כאשר בני האדם פיתחו את הציוויליזציה. למשל, זה עזר לאכוף את המוסר על ידי המצאת אלים צופים תמיד שהענישו התנהגות לא נכונה בחיים הבאים אם לא זה. זה גם העניק לגיטימציה לממשלה באמצעות סנקציה אלוהית. לבסוף, הוא סיפק אמצעי להרגיע את הדאגות הקיומיות של פשוטי העם - כלומר, הדאגות שיש לכולנו לגבי הבריאות והאושר של עצמנו ושל יקירינו. מנחם לדעת שאלוהים דואג לטובתנו.

תורת החילון גם מגבשת תחזית לגבי האופן שבו אנשים הופכים לאתאיסטים על ידי בחינת המגמה המכונה "פוסט-נוצרית" של מערב אירופה מאז המחצית האחרונה של המאה העשרים. מכיוון שמדינות אלה פיתחו רשתות ביטחון חברתיות חזקות, טיפול רפואי אוניברסלי ומעמד בינוני יציב, נוכחות דתית והשתייכותם צנחו בהדרגה. על פי תפיסה זו, ממשלה המספקת את טובת העם אינה זקוקה לסנקציה אלוהית. ומכיוון שלעם כבר אין חששות קיומיים, אין להם שום צורך בדת.

תורת תוצרי לוואי קוגניטיבית טוען כי הדת נבעה מתהליכי חשיבה מולדים שהופיעו כדי לשרת פונקציות אחרות. בני אדם טובים מאוד באינטואיציה של מחשבות ורגשות של אחרים, ויכולת "קריאת מחשבות" זו היא שהופכת אותנו למוצלחים כל כך כמין חברתי שיתופי. אך יכולת זו היא "היפראקטיבית", המובילה אותנו גם "לקרוא את מוחם" של אובייקטים דוממים או שחקנים בלתי נראים היפותטיים.

לפי חשבון זה, כל דיווחים עצמיים על אתאיזם רק הולכים ו"עור עמוק ", בכך שאינם מאמינים יצטרכו לדכא באופן פעיל את רגשותיהם הדתיים המולדים בכל עת. כפי שנאמר לעתים קרובות במהלך המלחמה, "אין אתאיסטים בחור השועלים." גישה כזו מבוססת על ההנחה שהדתיות מולדת.

תיאוריית תוצרי הלוואי הקוגניטיבית מנבאת כי יש אנשים שהופכים לאתאיסטים מכיוון שיש להם כישורי חשיבה אנליטיים חזקים, בהם הם משתמשים כדי להעריך ביקורתית את אמונותיהם הדתיות.

תורת הירושה הכפולה טוען כי האמונה הדתית מגיעה משילוב של השפעות גנטיות ותרבותיות, ומכאן השם. על פי תפיסה זו, ייתכן שיש לנו נטייה מולדת לאמונה דתית כלשהי, אך יש להטמיע אמונות ספציפיות במהלך הילדות המוקדמת. תיאוריה זו מסבירה הן את האוניברסליות הקרובה של הדת והן את המגוון הרב של חוויות דתיות שאנו צופים בהן ברחבי תרבויות.

תורת הירושה הכפולה אמנם מכירה בקיומן של אינטואיציות דתיות מולדות, אך היא טוענת כי אינטואיציות אלה צריכות להיות מופעלות על ידי חוויות דתיות אמיתיות. לפיכך, הוא מציע לאנשים להיות אתאיסטים כאשר הם לא נחשפים לאמונות דתיות או למנהגים בילדותם.

אם הדת היא אוניברסאלית, מדוע ישנם אתאיסטים?

כדי לבדוק איזו תיאוריה מנבאת בצורה הטובה ביותר כיצד אנשים הופכים לאתאיסטים, גרבייס ועמיתיו אספו נתונים ממעל 1400 מבוגרים שהרכיבו מדגם מייצג של האוכלוסייה האמריקאית. משתתפים אלה הגיבו לשאלות שנועדו למדוד את מידת האמונה הדתית שלהם, כמו גם את המסלולים המוצעים השונים לחוסר אמון דתי. אלה כללו תחושות של ביטחון קיומי (תורת החילון), יכולת חשיבה אנליטית (תורת תוצרי לוואי קוגניטיבית) וחשיפה לפרקטיקות דתיות בילדות (תורת הירושה הכפולה).

התוצאות הראו כי רק אחת משלושת המסלולים המוצעים ניבאה מאוד אתאיזם. כמעט כל האתאיסטים המזוהים עם עצמם במדגם זה ציינו שהם גדלו בבית ללא דת.

בדיעבד, ממצא זה אינו מפתיע. אחרי הכל, קתולים אוהבים לומר שאם יש להם ילד עד שבע, יש להם אותו לכל החיים. ולמרות שלא נדיר שאנשים עוברים מדת ילדותם לאמונה אחרת בבגרות, אכן נדיר שאדם שגדל ללא דת יאמץ אותה בהמשך חייו.

אלה שוויתרו על דתם בהמשך חייהם תמיד הראו כישורי חשיבה אנליטיים חזקים. עם זאת, הרבה אנשים דתיים הפגינו יכולת זו גם כן. במילים אחרות, רק בגלל שאתה טוב לחשוב בהיגיון, זה לא אומר בהכרח שתנטוש את האמונות הדתיות שלך.

המפתיע ביותר עבור החוקרים היה שהם לא מצאו שום תמיכה בתיאוריית החילון. הנטייה הפוסט-נוצרית במערב אירופה מוחזקת זה מכבר כמודל לא רק יחידים אלא חברות שלמות יכולים להפוך לאתאיסטים. אך הנתונים ממחקר זה מצביעים על כך שתהליך החילון עשוי להיות מורכב מכפי שחשבו במקור.

תהליך דו-שלבי לאובדן אמונתך

גרבייס ועמיתיו מציעים מודל דו-שלבי במקרה של מערב אירופה. בהרס שאחרי מלחמת העולם השנייה, הדור שלאחר המלחמה איבד את האמונה בלגיטימיות של הכנסייה כמגן המוסר והמגן על העם. מכיוון שהפסיקו לתרגל באופן פעיל את אמונתם, ילדיהם גדלו ללא דת והפכו לאתאיסטים, בדיוק כפי שמנבא מודל הירושה הכפול.

אני חושד שיש סיבה נוספת לכך שמחקר מסוים זה לא מצא תמיכה בתיאוריית החילון. התיאוריה טוענת שמטרת הדת היא להרגיע דאגות קיומיות, אך כאשר הממשלה מספקת רשתות ביטחון חברתיות מרחם לקבר, אין צורך עוד בדת.

כל הנשאלים במחקר זה היו אמריקאים. בארצות הברית מערכות הביטחון הסוציאלי חלשות ובריאות אוניברסלית אינה קיימת. כמעט כל האמריקנים, ללא קשר להכנסותיהם, דואגים לאבד את ביטוח הבריאות שלהם אם הם מאבדים את מקום עבודתם, והם דואגים לאבד את בתיהם ואת חסכונות החיים שלהם אם יש להם בעיה בריאותית חמורה. במילים אחרות, האמריקנים מאמינים בדתם מכיוון שאין להם שום אמונה בממשלתם שתטפל בהם.

לסיכום, לבני אדם יש נטייה מולדת לדת, אך אין זה אומר שאנשים יפתחו אמונות דתיות בכוחות עצמם אם לא ייחשפו אליהם בילדותם. הדת מספקת נחמה לאנשים בעולם לא בטוח ומפחיד, ובכל זאת אנו רואים שכאשר הממשלה מספקת לרווחת העם, הם אינם זקוקים עוד לדת. בהתחשב ברקורד במערב אירופה במהלך מחצית המאה האחרונה, ברור שממשלות יכולות לפייס את החששות הקיומיים של ההמונים בצורה יעילה בהרבה מכפי שהכנסייה עשתה.