ילדים יביאו לכך שהשנים נראות עוברות מהר יותר

הרושם שחיינו מואצים ככל שאנחנו מתבגרים הוא כה נרחב שהוא הפך לחוכמה קונבנציונאלית. כתבתי על תוצאות המחקר שלי משנת 2005 בפוסט בבלוג של Psychology Today, שם מצאנו ב -500 אוסטרים וגרמנים שענו על השאלה "כמה מהר עברו 10 השנים האחרונות עבורך?" עלייה תלויה בגיל בתחושה הסובייקטיבית של חלוף הזמן. התרחשות זו של החיים הסובייקטיביים עם העלייה בגיל ניכרה בקרב בני נוער ועד מבוגרים, בקבוצת הגילאים בין 14 ל -59. לא חלה האצת זמן סובייקטיבית נוספת בקרב אנשים מבוגרים. נראה כי רמה מגיעה לגיל 60. תוצאה זו שוכפלה בינתיים עם אנשים מהולנד וניו זילנד, כמו גם עם משתתפים יפנים.

ההסבר הסטנדרטי להשפעת גיל זו בתפיסת הזמן קשור בזיכרון אוטוביוגרפי. כשאנחנו מסתכלים אחורה על חיינו, אנו מסתמכים על הזיכרון כדי לשפוט את משך הזמן. ככל שהאירועים המעניינים והרגשיים יותר נשמרו בזיכרון במהלך פרק זמן נתון, כך מרגישים פרק זמן ארוך יותר כשמסתכלים לאחור. ככל שאנחנו מתבגרים, אנו חווים שגרה הולכת וגוברת בחיינו, וחוסר החידוש מוביל לירידה בכמות האירועים המרגשים המאוחסנים בזיכרון. מחקר מישראל הראה ששיגרה רבה יותר בחיים, הן בחופשה והן בעבודה, מובילה למעבר זמן נתפס מהיר יותר.

לכמות הגוברת של פעילויות שגרתיות, שחשוב במיוחד לעבור משימות יומיומיות עם ילדים ולתת להם מבנה ותחושת ביטחון, עשויה להיות השפעה חזקה על הזיכרון האוטוביוגרפי אצל ההורים. זה עלול לגרום לזמן סובייקטיבי להאיץ משמעותית אצל מבוגרים עם ילדים בהשוואה למבוגרים ללא ילדים. מכיוון שעד כה לא דווח על עדויות אמפיריות בספרות המחקר לגבי השערה זו, נתלי מלה מאוניברסיטת ז'נבה בשוויץ ואני ניתחנו את נתוני המחקר הישנים שלי משנת 2005 וכתבנו מאמר שפורסם זה עתה בכתב העת. תזמון ותפיסת זמן .

מצאנו הבדלים ברורים בין מבוגרים שיש להם ילדים לבין מבוגרים שאין להם, בחוויה הסובייקטיבית של המעבר של עשר השנים הקודמות. בהשוואה בין שתי הקבוצות התברר כי אצל מבוגרים עם ילדים הזמן בעשר השנים הקודמות עבר סובייקטיבי יותר מהר. הבדל זה לא נצפה לפרקי זמן קצרים יותר של שבוע, חודש ושנה. ההשפעות לגבי 10 השנים הקודמות נצפו רק בקבוצות הגילאים בין 20 ל -59, קבוצת הגיל שנמצאת בטווח גידול הילדים ולא בקרב מבוגרים. כמו כן זוהה מתאם חיובי קטן בין מספר הילדים למהירות הזמן הנתפסת.

התוצאות ברורות. אולם הפרשנות אינה כזו. אחד ההסברים הפוטנציאליים להבדל שמצאנו טמון בתפיסה כמה מהר ילדים גדלים. במשך 10 שנים, ילדים עוברים שינויים דרמטיים לא רק במראה הגופני שלהם אלא גם ביכולות הקוגניטיביות שלהם ובמצב שלהם. חוויה של שינויים כה מדהימים אצל אדם שאנו חיים איתו, בעוד מבוגרים משתנים באופן מינימלי, עלולה להוביל לתפיסה של זמן מואץ. הטיה תפיסתית זו יכולה לעזור להסביר מדוע הורים חושבים שהזמן עבר מהר יותר.

הסבר חלופי הוא שההורים מקדישים זמן רב לילדיהם ויש להם פחות זמן לטובת האינטרסים שלהם. התחושה שיש פחות זמן לעצמם עשויה להוביל לרושם שהזמן חלף מהר מאוד מאז שהוקדש הזמן שהוקדש לחייהם עצמם. לבסוף, ילדים נחשבים בעיני רבים כצעד חשוב בחיים, ולהשתקף על חציית סף זה בחייו יכולה להיות השפעה על הזיכרון האוטוביוגרפי. מחקרים נוספים חייבים לחקור לעומק את המנגנונים הבסיסיים של השפעת ההורות על האצת זמן סובייקטיבית.