שומן טוב, שומן רע

אנחנו צריכים שומן. שומן הוא לעתים קרובות האיבר הגדול ביותר בגופנו. שומן חשוב בהגנה על גופנו מפני פתוגנים כמו חיידקים ווירוסים, הוא תורם לחסינות שלנו ועוזר לנו להחלים מפציעה. פעם, ממש מזמן, היינו זקוקים למחסני השומן שלנו כי לא תמיד היה אוכל. שומן יכול להכיל תנודות רחבות בזמינות התזונה מכיוון שהוא מסוגל לשינויים מהירים בגודלו, במיוחד השומן התת-עורי שלנו שאינו כפוף לאילוצי הגודל. אנחנו פשוט יכולים להמשיך לארוז את תאי השומן לתקופה עתידית שבה פחות מזון יכול להיות זמין - ובכך לשפר את סיכויי ההישרדות שלנו.

לאחרונה התכבדתי בהזמנה להרצות שיחת TED בנושא זה. הסרטון זמין כאן. http://www.youtube.com/watch?v=4SvkaK2Al0o&feature=plcp

אצל בני אדם, השומן ממוקם בכוונה מתחת לעור ומסביב לאיברים החיוניים שלנו, שם הוא יכול להגן על גופנו מפני זיהומים וטראומות. זיהומים חיידקיים ופטרייתיים בשומן אינם נדירים וסרטן נדיר; זה קשור ככל הנראה לריכוזים המקומיים הגבוהים של חומצת שומן שהינם קטלניים לפתוגנים ולתאים שאינם שומנים שעלולים להיות גרורות. שומן הוא קריטי גם לוויסות תרמי על ידי מניעת אובדן חום על ידי שימוש בבידוד ועל ידי יצירת חום בשומן חום. שומן מספק הגנה מכנית ויוצר חיץ המפזר לחץ על פני בולטות השלד, ובכך מונע קריסת עור בנקודות פגיעות בגפיים שלנו.

כפי שכולנו מודעים מדי, מסת השומן שלנו גדלה לאורך כל גיל העמידה; ואז, זה מתחיל לרדת בגיל מבוגר. כשאנחנו עוברים את גיל העמידה, השומן שלנו מחולק מחדש למחסנים שונים; הוא עובר ממחסנים תת עוריים למחסני קרביים סביב האיברים החיוניים שלנו. למרבה הצער, אחוז השומן בתזונה המאוחסן במחסנים תת עוריים נמוך יותר בקרב גברים ונשים מבוגרים יותר. בשל חלוקה מחודשת זו גודל המותניים נוטה לגדול ב 1.5 אינץ 'כל 9 שנים אצל נשים בוגרות. כדי להחמיר את המצב, ככל שאנו מתבגרים גם השומן שלנו מחולק למח העצם, השריר והכבד שלנו. אובדן השומן התת-עורי קשור לעיתים קרובות להתפתחות "התסמונת המטבולית" הידועה לשמצה המאופיינת בחוסר סובלנות לגלוקוז, עמידות לאינסולין, השמנת יתר קרבית ויתר לחץ דם. כאשר קיים אצל קשישים, מצב זה פוגע בתפקוד הלב וכלי הדם ומאיץ את הירידה הקוגניטיבית. חלקנו יורשים נטייה לחלק מחדש את השומן בגיל מוקדם יותר, ובקצב מהיר יותר; כשזה קורה, זה קשור לאורך חיים מופחת.

למרבה הצער, שאיבת שומן סטנדרטית לא הולכת לעזור. הסרת כמויות גדולות של שומן תת עורי אינה משפרת את הרגישות לאינסולין. ואכן, אם יש לך כמויות גדולות יותר של שומן תת עורי יכול להיות מגן אם אתה סובל מהשמנת יתר. בניגוד להסרת שומן תת עורי על ידי שאיבת שומן, הסרת שומן הקרביים משפרת למעשה את הרגישות לאינסולין ומאריכה את תוחלת החיים המרבית. ואכן, שמירה על יחס גבוה בין שומן תת עורי לבבטן קשורה לאריכות חיים משופרת. הסיבה היא שכל מחסני השומן אינם מתנהגים באופן דומה; שומן קרביים דלקתי יותר משומן תת עורי.

השמנת יתר והזדקנות קשורים לדלקת כרונית, בדרגה נמוכה, לרוחב הגוף ולעמידות לאינסולין. הפרעה בתפקוד השומן הקשורה להשמנה נחשבת כיום להעתקת רבים מאותם מצבים מטבוליים העומדים בבסיס תהליך ההזדקנות עצמו. בעיקרו של דבר, השמנת יתר היא צורה מואצת של הזדקנות רקמות השומן והשמנת יתר מביאה אותנו למחלות הנפוצות בגיל מבוגר, כולל דיכאון. מסיבה זו, אנשים שמנים לעיתים קרובות מגיבים בצורה גרועה לטיפולים נגד דיכאון. אך אינך צריך להשמין בכדי לסבול מתוצאות השומן. אפילו אנשים מבוגרים רזים עם שומן קרביים יחסית לשומן תת עורי נמצאים בסיכון מוגבר לסוכרת ולתמותה.

הסרת שומן קרביים כירורגית אינה אפשרות, ולכן הפיתרון היחיד שעומד לרשותנו הוא פשוט לאכול הרבה פחות אוכל. הגבלה קלורית היא ההתערבות התזונתית התקפה והמוכחת היחידה שהוכחה כמאטה את תהליך ההזדקנות ומשפרת את הבריאות. הסיבה שאנחנו שומעים כל כך מעט על גישה זו היא משום שאיש אינו עומד להרוויח על כולנו שאוכלים פחות אוכל.

© גארי ל 'וונק, דוקטורט ., סופר של המוח שלך על אוכל (אוקספורד, 2010)