הסבר על הבלתי ניתן להסבר: תסמונת עייפות כרונית

עייפות מתרחשת משלוש סיבות. ברוב המקרים זו התגובה הרגילה של הגוף לחוסר שינה, עומס יתר, מחלות חריפות ולחץ נפשי חריף. זוהי תגובה פיזית עוצמתית לאירועים השואבים את האנרגיה שלנו במגוון דרכים. אנו מחלימים רק ממצבים אלו על ידי מנוחה ושינה. יתכן שייקח לילה טוב של שינה או מספר ימי מנוחה כדי להחלים משפעת, לרוץ מרתון או לעבוד שעות נוספות כדי לעמוד במועד האחרון. אבל ברגע שנשיג את המנוחה ואת השינה המשקמת, אנו מתאוששים. תחושת העייפות חולפת כשאנחנו חוזרים למצבים נורמליים של אנרגיה ורווחה פיזית ונפשית.

הגורם השני לעייפות הוא מחלה כרונית. אנשים הסובלים ממחלת לב קשה, מחלת כליות, אנמיה או מחלות ריאות כרוניות לעיתים קרובות מאוד עייפים. לעתים קרובות ניתן לטפל בהפרעות אלו, אך כאשר הן קשות, עלול להיות קשה להפוך את העייפות הנלווית. בנוסף, אלו הסובלים מהפרעות נמוכות בבלוטת התריס, טסטוסטרון נמוך והפרעות הורמונליות אחרות סובלים לעייפות. למרבה המזל, קבוצות אחרונות אלה מתאוששות כאשר מקבלים תחליפי הורמונים מתאימים. כמובן שדיכאון ונדודי שינה יכולים גם לגרום לעייפות וטיפול יעיל מסייע.

לבסוף, קיימת קטגוריה שלישית של עייפות: עייפות כרונית ללא הסבר רפואי ברור. ישנם מיליונים שנכנסים כעת לקטגוריה זו, שהביסה את האנשים שיש להם את זה וגם את אלה שדואגים להם. כמות הסבל לאנשים עם עייפות כרונית ולא מוסברת היא עצומה. חוסר יכולת לקום מהמיטה או לעבור יום הוא הרסני, מתסכל ומפחיד. אנשים שנופלים לתהום זו לעיתים קרובות יצרו מאוד בעבודה ובחיים ולעתים קרובות היו פעילים מאוד מבחינה ספורטיבית. אבל הימים האלה הם בעבר.

חיפושים ממצים אחר סיבה בסיסית הובילו לשלל אבחנות משוערות להסביר את העייפות הכרונית ולעתים קרובות בלתי פוסקת. פנייה לרופא לעייפות כרונית לעיתים קרובות מתסכלת מכיוון שרופאים מאומנים לבצע סדרת בדיקות להפרעות הכרוניות המפורטות לעיל וכאשר אלו תקינות, אין להן מעט מה להציע. לחולים עם עייפות כרונית אומרים שהם מדוכאים ומטופלים בתרופות נוגדות דיכאון, אך עבור רבים זה לא עזר.

רבים מהסובלים מעייפות כרונית פנו לעוסקים חלופיים או אינטגרטיביים. רופאים אלה ומרפאים אחרים מאבחנים לעיתים קרובות מחלת ליים כרונית, מחסור קל בבלוטת התריס וטסטוסטרון, קליפת יתר של שמרים כרוניים, רגישות למזון (כולל גלוטן, חלב ומזון אחר), עייפות שיורית משפעת וזיהומים אחרים, רעילות למתכות כבדות. , חסרים בוויטמינים ואחרים. ישנם דיווחים על אנשים שהחלימו לחלוטין מטיפול באחת או יותר מההפרעות הנ"ל. ההצלחות הללו הן לבביות, אך עדיין ישנם מיליוני חולי עייפות כרונית שלא הגיבו לטיפולים אלטרנטיביים אלה.

המכון לרפואה פרסם לאחרונה דוח על תסמונת עייפות כרונית. הם המליצו כי עייפות כרונית תיחשב כמחלה אמיתית המאופיינת בחוסר סובלנות בפעילות גופנית, הפרעה בתפקוד הקוגניטיבי והפרעות שינה. הם הציעו כי ההפרעה תהיה ידועה כמחלת אי סבילות למאמץ מערכתי. הדו"ח מציין כי כמיליון אנשים נפגעים וכי אין סיבה ידועה ואין תרופה ידועה. רוב האנשים הסובלים מהפרעה זו לעולם אינם חוזרים לתפקוד מלא. בעוד שסובלים מעייפות כרונית רבים בירכו על הסיווג הזה, יש כמה בעיות בזה. אין ספק שזה תוקף לאלה הסובלים מכיוון שהוא מעלה את ההפרעה להיות "מחלה אמיתית", אולם עדיין אין הסבר ברור להפרעה. וחשוב מכך, ויותר מדכא, אין טיפולים חדשים. אנשים עם עייפות כרונית עדיין נשארים חולים ועייפים; והם חולים ועייפים מלהיות עייפים.

לדעתי, ולדעת קבוצת רופאים ואנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש, יש סיבה לסבל זה; וכי יש אפשרות טיפול יעילה. כשאין סיבה רפואית ברורה לעייפות כרונית, בין אם אתה קורא לזה תסמונת עייפות כרונית (CFS) או מחלת אי סבילות למאמץ סיסטמי (SEID), סביר להניח שהתסמינים נגרמים למעשה על ידי המוח וכי זהו תהליך הפיך דווקא מאשר מחלה מבנית בגוף או במוח. רוב האנשים (ורוב הרופאים) לא ממש מבינים איך זה יכול לקרות, אבל למוח שלנו יש כוח אדיר והם יכולים לייצר בדיוק את שילוב הסימפטומים הזה. יש חוסר יכולת אדיר לראות או להבין את נקודת המבט הזו אבל לפני שאתה מתעצבן ממני ומפסיק לקרוא, תן לי להסביר.

כפי שתיארתי בבלוגים קודמים באתר זה, ד"ר טים נואקס, הפיזיולוג של האימונים מדרום אפריקה, הוכיח כי העייפות שנראתה אצל רצי מרתון המכונה "להכות בקיר" אינה נובעת מדלדול אנרגיה, אלא בגלל תהליכים בתוך המוח. ד"ר נואקס מכנה זאת פונקציית "המושל המרכזי" של המוח. בכך הוא מתכוון שחלק במוח שמזהיר אותנו מפני סכנה קרובה פועל ליצור עייפות. עייפות זו היא אמיתית, אך אינה נובעת מהפרעה גופנית. המוח מתפקד כ"פסקה "בכמות הפעילות הקיצונית המתרחשת במהלך מרתון או פעילות ממושכת אחרת. המוח מכיר בכך שיש סכנה להמשיך ולהפעיל את אותה פעילות ושולח אות "סכנה" כדי להזהיר אותנו. האות גורם לתחושת עייפות ולעיתים קרובות לכאבי שרירים. עם זאת, מאגרי האנרגיה של הגוף אינם מתרוקנים בפועל. זהו אות כמו האור שעל מד הדלק של המכונית שמאפשר לנו לדעת שבסופו של דבר יגמר הדלק של המכונית, אך עדיין לא דולק. ספורטאי עלית יודעים כמה אנרגיה נותרה להם ופשוט ממשיכים לממש, בידיעה שהם לא באמת נמצאים בסכנה. הם מבינים שהתסמינים נגרמים על ידי המוח שלהם.

הנה ציטוט מספר Noakes, The Lore of Running:

הבנה חדשה זו של עייפות מפגישה את כל המודלים השונים של פיזיולוגיה של פעילות גופנית. למעשה, ניתן להסביר את ממצאי המודלים הנפרדים בפעולה של מושל מרכזי המסדיר פעילות גופנית כדי להבטיח שמירה על הומאוסטזיס פנימי בגוף ונמנעות מנזקי גוף. עייפות היא רק הביטוי הרגשי של הסימפטומים הסובייקטיביים המתפתחים כאשר בקרות תת-מודעות אלה מנהלות מאבק עז עם התודעה המודעת כדי להבטיח שהמודע נכנע בסופו של דבר לרצונו העליון של תת המודע.

דרך נוספת לחשוב על כך היא להבין את תפקיד המוח בריפוי ובהחלמה. כאשר אנו נפצעים או מפתחים זיהום, המוח מזהה זאת ומכריח אותנו למצב מנוחה והתאוששות. במילים אחרות, המוח גורם לעייפות (וגם לכאב) כדי לוודא שאנחנו נחים (כלומר, בעצם נשארים במיטה) על מנת להחלים. זה חלק מהתכנון המובנה של המוח כדי להיות מסוגל ליצור תסמינים אלה. הם מסתגלים, כלומר, הם עוזרים לנו להתאושש. לאחר שהפציעה מחלימה, המוח מכבה את העייפות ונוכל לחדש פעילויות רגילות.

עם זאת, אצל אנשים מסוימים, אות הסכנה שתיאר Noakes אינו מכבה והעייפות נמשכת, למרות שהפציעה מחלימה והזיהום פותר. כך יכולה להופיע עייפות כרונית וכיצד היא תוצר של הפעלת מוח. תהליך זה מכונה שקט של התמדה ומתואר במאמר של גרייסי ושווינהרדט.

קרא את סיפורו של מייקל להלן. זה אופייני לסיפורי העייפות הכרונית שמתחילים בזיהום ופשוט לעולם לא נפתרים. כלומר, עד שמייקל נוכח שמוחו הוא שהשתלט במקום בו הופסק הזיהום ואחראי על החלק הכרוני של העייפות הכרונית.

בשנת 2005 הייתי בשנה האחרונה בקולג '. לעולם לא אשכח את היום שבו התעוררתי עם תסמינים אכזריים דמויי שפעת. לרוע המזל, לאחר מספר ימים של התאוששות במיטה, התסמינים מעולם לא נעלמו. במהלך השבועות הקרובים עשיתי שלל בדיקות דם שהיו שליליות בכל מום. פניתי למספר רופאים ואמרו לי שככל הנראה יש לי נגיף וכי סביר להניח שהסימפטום שלי לעייפות קשה יסתיים תוך מספר שבועות. עם זאת, שבועות הפכו לחודשים, והעייפות המתישה הייתה בלתי פוסקת והחמירה והולכת. כשהעייפות נעשתה חסרת יכולת, נאלצתי להוריד את הקורסים לסמסטר. לאחר 6 חודשים של מאבק במחלה וביקור באנשי מקצוע רפואיים רבים אובחנתי לבסוף עם תסמונת עייפות כרונית (CFS). עם הזמן התחלתי לסבול מכאבים, שהלכו והחמירו והתפשטו לכל גופי; והפך לחמור גם כן. ואז אובחנתי כחולה בפיברומיאלגיה בנוסף ל- CFS. הכאב והעייפות הפכו כל כך עזים ובלתי פוסקים שהייתי מרותק לביתי ובקושי הצלחתי ללכת מחדר השינה לשירותים. הסימפטומים היו כה חמורים עד שהייתי צריך להידחף לכיסא גלגלים אם עזבתי את ביתי.

במהלך השנתיים הבאות ביקרתי בכמה עשרות אנשי מקצוע בתחום הרפואה בהתמחויות שונות וניסיתי מגוון רחב של התערבויות כדי לנסות להשתפר. לא רציתי לוותר והרגשתי שחייבת להיות תשובה איפשהו. טופלתי בתרופות, פיזיותרפיה, תרופות אלטרנטיביות ושינויים תזונתיים. בכמה הזדמנויות נראה לי שחשתי טוב יותר במשך כמה ימים, אך למרבה הצער, אף אחת מההתערבויות הללו לא עזרה לשיפור מצבי.

באותה תקופה חבר שלי המליץ ​​לי לקרוא ספר מאת ד"ר ג'ון סרנו. עמית לעבודה של ידידי ריפא בצורה מדהימה את תסמיני הפיברומיאלגיה שלו לאחר שהשתמש בגישה הטיפולית של ד"ר סרנו. זה היה בהתרגשות, אך בספקנות, שקראתי את ספרו של ד"ר סרנו, המוח המחולק. מצאתי שהספר חדשני להפליא, תובנה, רציונלי וצלול. מצאתי את עצמי קורא על מושגי TMS שלו (Tension Myoneural Syndrome) עם ראש פתוח ולב קולט. הכרתי לעצמי שחלק ניכר מהאישיות שלי מקבילה לזו של "אישיות ה- TMS" הקלאסית, כלומר נטיתי להיות מצפוני, אנשים נעימים, פרפקציוניסטיים וביקורתיים על עצמם. עם התובנה החדשה והמודעות העצמית הזו, הייתי להוט ליישם את פרוטוקול הטיפול ב- TMS, שכלל אימוץ מלא של המודל שהתסמינים שלי נגרמים לחלוטין על ידי המוח שלי, ביטול הפחד מהתסמינים שלי, הגברת הפעילות הגופנית למרות הסימפטומים הקשים, יומן כדי להפחית מתח ולהביע רגשות, ולבסוף להרפות מהמחלה שפקדה אותי זמן כה רב. זה היה קשה מאוד והייתי צריך לדחוף את עצמי להיצמד לפרוגמה. הייתי זקוק להרגעה ועזרה מחבר שהחלים גם מעייפות קשה בשיטה זו. דיברתי איתו בטלפון כל יום להמשך ביטחון ועידוד. ובהדרגה התחלתי לראות התקדמות מסוימת. התחלתי להרגיש טוב יותר לכמה רגעים. לאט לאט הרגעים האלה התארכו. ובתוך שלושה שבועות בלבד לאחר שהתחלתי ליישם את הפרוטוקול של ד"ר סרנו, הייתי חופשי 100% מכל עייפות וכאב והצלחתי לחדש את חיי. זה היה מדהים! חזרתי את חיי.

מאז אותה תקופה הזדמן לי לחלוק את הידע שלי אודות תסמונות גוף-נפש עם אחרים ולסייע להם גם בריפוי מהמחלות, הכאב והעייפות הרבים והמגוונים מהם סבלו.

סביר להניח שחשבון זה לא אמין. ישנן מספר התנגדויות המופנות בדרך כלל לסיפורי התרופות המופלאות, הנראה כי הם פשוט נובעים מ"חשיבה חיובית ".

אתה עשוי לחשוב שתסמינים חמורים כל כך שהופכים מישהו לאחור, לא עלולים להיגרם על ידי המוח, בהיעדר מחלה גופנית אמיתית. אתה עשוי להיות משועשע מהרעיון שלסגנון אישיות בסיסי יהיה שום קשר לעייפות וכאב כרוניים. אתה עלול להיות מוטרד או כועס על תיאוריה שמציעה שאתה יכול פשוט "לדחוף" את דרכך בתופעות כה חמורות, מכיוון שכבר ניסית לעשות זאת. אתה עלול להרגיש שלחץ לא יכול לעשות זאת. אתה עשוי לחשוב שההדבקה שהחלה את כל הבעיה עדיין גורמת לבעיה, וששינוי בגישה לא יכול לעשות שום שינוי בכך. לבסוף, תוכלו לשאול שאם תסמונת זו (TMS) שכיחה כל כך וניתנת לריפוי, מדוע אנשים רבים אינם יודעים עליה? הרוב המכריע של אנשים הסובלים מתסמונת עייפות כרונית וכאבים כרוניים עשויים להאמין לכל ההתנגדויות הללו לגישתו של ד"ר סרנו. אני לא מאשים אותך קצת.

הרעיון שהמוח חזק מספיק בכדי ליצור תסמינים כה חמורים הוא פשוט לא חלק מהידע המקובל בעולמנו. רופאים אינם מאומנים להבין את כוחו של המוח. הם לא מחפשים את הקשר בין המוח לגוף כדי להבין תסמינים שאינם נגרמים בבירור מתהליך מחלה. לכן הם אף פעם לא מוצאים את זה ונוטים ללעוג לכל מי שמציע שהמוח גורם ל- CFS, פיברומיאלגיה, כאבי ראש, כאבי צוואר או גב, תסמונת המעי הרגיז או שלפוחית ​​השתן והפרעות אחרות שמסווגות בדרך כלל כ"סימפטומים שלא מוסברים מבחינה רפואית. " שוחחתי עם רופא שסבל מכאבים ועייפות כרוניים במשך מספר שנים. היא עובדת במרכז רפואי אוניברסיטאי בעיר גדולה וראתה את כל המומחים הרפואיים הרלוונטיים במוסד שלה. אף אחד לא הציע את דרכי הפעולה שמיכאל נקט ואני ממליץ למטופלים שלי. לאחר שעקבתי אחר התוכנית בספרי "Unlearn Your Pain" וחיפשתי ייעוץ ל- TMS, היא התאוששה לחלוטין. מאז, היא חזרה לרופאים שלה ובעוד שהם שמחים להצלחתה, כולם גילו חוסר אמון, חוסר עניין ואפילו לעג לגישה זו. ועדיין, היא לא לבד ביכולתה להחלים מכאבים ועייפות כרוניים.

יש סטיגמה גדולה הקשורה לרעיון שתסמינים גופניים יכולים להיגרם על ידי תגובות פסיכולוגיות. אנו נוטים לזלזל ברעיון זה מכיוון שזה נראה כאילו הוא מאשים את האדם במחלה וגורם לכך שהסימפטומים אינם אמיתיים, כלומר, רק משהו "המורכב" או "הכל בראשך". עם זאת, שום דבר לא יכול להיות רחוק יותר מהאמת. הסימפטומים של CFS, פיברומיאלגיה והפרעות קשורות אחרות הם אמיתיים, אינם מורכבים ואינם באשמת הסובל. הם נובעים מכוחו המדהים של המוח ליצור ולהנציח תסמינים אמיתיים. המוח מתוכנת להגיב ללחץ וללחצים שאנחנו מפעילים על עצמנו על ידי אכיפת מצב מנוחה והתאוששות שקשה מאוד להבין ולהתגבר עליו. עם זאת, זו האמת עבור אנשים רבים הממשיכים לסבול.

לקח כמה שנים עד שמייקל הבין כי עייפותו וכאביו לא נגרמו מזיהום ממושך או מתהליך של מחלה גופנית. כאשר אימץ לחלוטין את הרעיון שזה מוחו ועם זאת לא באשמתו, הוא הצליח להתמודד עם הסימפטומים ולעבוד דרכם. זו כמובן עבודה לא קלה. זה דורש אומץ, מחויבות וכוח. מייקל החל גם להתמודד עם כמה ממצבי הלחץ שהתרחשו בחייו והתייחס אליהם כמיטב יכולתו. והגישה הזו עבדה עבור מייקל.

האם זה יעבוד עבור אחרים?

טיפלתי במאות אנשים הסובלים מעייפות כרונית וכאבים. לרובם המכריע היו שנים של בדיקות ואבחון שלא הוכיחו סיבה ברורה לתסמינים שלהם. היו להם טיפולים שנעו בין טיפולים רפואיים מסורתיים לטיפולים הוליסטיים ואלטרנטיביים מבלי למצוא הקלה. והם בדרך כלל הוציאו אלפי דולרים, הן באמצעות ביטוח רפואי והן באמצעות דמי כיס. הם עברו את כל מכלול הרגשות: תסכול, כעס, אשמה, צער, דיכאון, פחד, חרדה ולעיתים קרובות התפטרות שהם לעולם לא ישתפרו. חייהם, שפעם היו כה תוססים ופעילים, אבדו וכמעט נשכחו. יש מעט דברים גרועים מהגורל הזה.

ועדיין, רבים ממטופלי, כמו מייקל, הצליחו להחלים. ההחלמות הללו לא תמיד מהירות כל כך. יש אנשים שלוקחים חודשים או אפילו שנה-שנתיים להתאושש, אולם נקודת המפתח שאני מעלה היא זו: יש סיבה ברורה לעייפות ולתופעות אחרות ויש דרך להשתפר.

מחקר על תפקוד המוח מראה שלמוח בהחלט יש את היכולת ליצור תסמינים אמיתיים ופיזיים. ככל שמתפשט הידע הזה, יהיו יותר אנשים שיחלימו מעייפות כרונית ותסמינים כרוניים נלווים אחרים אשר התנגדו לאבחון מדויק וטיפול יעיל.

לבריאותך,

הווארד שובינר, MD