האם אנו סובלים מהתמוטטות עצבית לאומית?

אחרי שחייתי את רוב חיי עם הפרעה דו קוטבית קשה, ידעתי הרבה מטורפים. אני יכול לספר לכם הכל על החלק הפנימי של מחלקות פסיכיאטריות נעולות ומרופדות, התוצאות של ניסיונות התאבדות, הקצוות החיצוניים המרופטים של השפיות. אבל ככל שהניסיון שלי על כדור הארץ הזה היה מחריד, אני חושב ש 2020 חייבת לדרג כשנה הכי מטורפת שאי פעם הכרתי.

זה לא רק המגיפה והפוליטיקה; זו הדרך שבה נראה שהמציאות עצמה קיבלה איכות משתנה. עבור מישהו עם מחלת נפש כמוני, שבאמת צריך לדאוג לאבד קשר עם מה אמיתי ומה לא, זה מטריד להפליא. אבל זה בטח מרגיז עוד יותר עבור אנשים שאינם רגילים לנזילות של הפרעה דו קוטבית, המצפים להתעורר בבוקר והיום הם דומים יחסית לאתמול.

אני מרגיש שיש צורך לומר משהו מכיוון שאני מאוד מודאג ממה שאני רואה שקורה לאנשים כרגע, כמו גם לעצמי. אנו מחמירים את מה שכבר רע.

אני חושב שיש לי את האמינות להשמיע את האזעקה הזו. אני לא רק בקיא באופן אישי במחלות נפש; כתבתי על זה שלושה ספרים. כעורך דין ועורך דין לבריאות הנפש, אני מדבר על הנושא באופן לאומי ובינלאומי. בשלב זה אני יכול לזהות בקלות את הסימנים והתסמינים של צרות אצל אחרים - ולדעתי, אנחנו לא רק בסכנה לאבד את שיווי המשקל שלנו; אנו בסכנה לאבד את הרציונליות שלנו.

מה שאני עדה לו הוא התפשטות משתוללת של עיוותים קוגניטיביים: דרכים מוטות, לא הגיוניות לחשוב על עצמנו ועל העולם סביבנו, המביאות תמיד לפחד, חרדה, דיכאון, טינה וסכסוך בין אישי. פשוט חפשו בגוגל את הביטוי "עיוותים קוגניטיביים", ותקבלו רשימה של 10 הנפוצות ביותר, שנראות כיום טבע שני לרובנו. לדוגמה:

• חשיבה בשחור-לבן, כאשר כל נושא וכל אדם צודק או טועה, טוב או רע
• קטסטרופיזציה, שם העתיד נידון לנצח
• קריאת מחשבות, בה אנו מניחים שכבר אנו יודעים מה אחרים חושבים, ללא צורך לברר
• גלובליזציה, איפה הכל הוא נורא, ו שום דבר הגיוני

נשמע מוכר? למרבה המזל, אנחנו יכולים לעשות הרבה בקשר לזה. עיוותים קוגניטיביים הם מחוז הטיפול הקוגניטיבי התנהגותי ("CBT"), שמחקרים רבים מכירים בו כצורה היעילה ביותר של טיפול בשיחות הנהוג כיום. למרות שזה אידיאלי לקבל מדריך מומחה בתהליך, יש הרבה דברים שאנחנו יכולים לעשות בעצמנו כדי להילחם בחשיבה הלקויה שלנו.

עצם היותך מודע לכך שחשיבתך עלולה להיות מוטה היא התחלה אדירה. למעשה, אסטרטגיית הליבה של CBT היא לזהות את העיוות ולאתגר את המחשבה. לדוגמא, אם אתה מבין שאתה עוסק בחשיבה בשחור-לבן, גרום לעצמך לבוא בהצהרה בגוון אפור. או אם אתה קטסטרופלי, כפה את עצמך לדמיין טיעון נגד חיובי אחד הסותר את השליליות שלך.

אל תניח רק שמה שאתה מרגיש חייב להיות נכון: חפש הוכחה אמפירית מוצקה. בהתחלה זה קשה, אבל זה נעשה הרבה יותר קל עם התרגול. וזה חיוני אם אי פעם נרצה להתחיל לחשוב שוב בבירור - כמדינה וכיחידים.

ואז חתוך לעצמך רפיון. אף אחד לא בוחר לחשוב בצורה לא הגיונית. עיוותים קוגניטיביים מתעוררים כתגובה למתח; הם דרך פגומה להתמודד עם אירועים קשים, ואלוהים יודע, היה לנו את חלקנו ההוגן של האיום השנה. אבל הם לא מניבים תועלת, הם משאירים אותנו מרגישים אומללים, ובניתוח עלות-תועלת הם פשוט לא שווים את המאמץ או את המרחב שהם תופסים בראשינו ואת השיחה הלאומית שלנו.

צריך ללמד אותנו מחדש איך לחשוב. זה כזה פשוט. איננו יכולים לשנות את הנסיבות העומדות בפנינו בשנת 2020. אך אנו יכולים לשנות את האופן בו אנו מסתכלים עליהם בשנת 2021.